De Big Ben à Tower Bridge, des musées gratuits de Londres aux villages des Cotswolds, des pubs chaleureux aux falaises de Douvres, l’Angleterre séduit par la richesse de son patrimoine et la diversité de ses paysages. Une escapade à Londres ou un circuit dans la campagne anglaise reste un grand classique pour les voyageurs français. Mais depuis la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne en octobre 2021, les conditions de voyage ont été modifiées. L’habitude bien ancrée de présenter sa simple carte d’identité à la frontière n’est plus d’actualité pour les citoyens français, un changement qui crée de nombreuses interrogations concernant les nouvelles formalités d’entrée. C’est le moment de clarifier la situation pour vous éviter toute mauvaise surprise à la frontière.
Le passeport est-il obligatoire pour entrer en Angleterre ?
La réponse est oui ! Le passeport est désormais le document indispensable pour tout citoyen français souhaitant se rendre en Angleterre pour un court séjour touristique. Cette règle est en application depuis le 1er octobre 2021 et concerne d’ailleurs tous les ressortissants européens, sauf ceux ayant un statut bien précis. Cette obligation découle directement du Brexit qui a mis un terme à la libre circulation entre le Royaume-Uni et les pays de l’Union.
Ainsi, votre carte nationale d’identité, même si sa date de validité est bonne, ne sera plus acceptée par les autorités du Royaume-Uni. Votre passeport doit être en cours de validité pour toute la durée de votre présence sur le sol britannique. Il ne faut surtout pas voyager avec un document déclaré perdu ou volé, car il sera immédiatement confisqué par les gardes-frontières.
Qu’en est-il de l’autorisation de voyage automatique (ETA) ?
Si la bonne nouvelle est qu’un visa n’est pas nécessaire pour un voyage touristique de moins de 6 mois en Angleterre, une nouvelle formalité a récemment fait son apparition. Depuis le 2 avril 2025, en plus de votre passeport, vous devez obtenir une autorisation de voyage électronique avant de partir pour ce séjour limité. Sans l’ETA, l’accès au territoire britannique vous sera refusé.
Ce dispositif, comparable à l’ESTA américain ou à l’AVE canadien, concerne aussi les citoyens de l’Espace économique européen et de la Suisse. En sont dispensés :
- les Britanniques et Irlandais ;
- les titulaires d’un visa ou d’un titre de séjour britannique ;
- les passagers en simple transit ;
- et les mineurs en voyage scolaire depuis la France.
Pour obtenir ce document, la demande se fait en ligne, sur le site officiel du gouvernement britannique ou via l’application « UK ETA ». Il faut remplir un formulaire, fournir une photo d’identité récente, répondre à un questionnaire de sécurité et régler les frais qui s’élèvent à 20 £ (environ 23 €). La réponse arrive généralement entre 24 heures et 3 jours ouvrés. Valable 2 ans ou jusqu’à l’expiration du passeport, l’ETA autorise des allers-retours illimités de 6 mois maximum.
Quelle est l’exception concernant les voyages scolaires ?
Afin de faciliter les échanges entre le pays et l’Union européenne, les règles ont été associées pour les groupes scolaires. Depuis fin 2023, les élèves mineurs qui participent à un voyage scolaire organisé par leur établissement peuvent se rendre en Angleterre sous des conditions simplifiées. Ainsi, les élèves de nationalité française peuvent voyager avec leur simple carte nationale d’identité en cours de validité. Pour les élèves d’autres nationalités, le passeport est requis, mais ils sont désormais dispensés de l’obligation de visa dans le cadre de ce voyage scolaire.
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Enthousiaste des escapades en gîtes, Mathilde partage ses meilleures adresses pour un séjour chaleureux.